GRAND RAPIDS, Michigan (WOOD) — Un ex empleado del zoológico John Ball está acusado de usar un teléfono celular en un recogedor de basura para tomar videos ilícitos de víctimas sin su conocimiento, según muestran documentos judiciales.
En un caso, Steven Edward Pook, de Belmont, enfrenta dos cargos por usar una computadora para cometer un delito y dos cargos por capturar y distribuir la imagen de una persona desnuda, según documentos presentados en el Tribunal de Distrito 61.
Una declaración jurada de causa probable dice que en junio, la policía acudió al zoológico John Ball por “preocupaciones de que un empleado estuviera grabando debajo de las faldas de las mujeres”. Pook, acusado de llevar un recogedor que contenía un teléfono celular que estaba grabando videos activamente, supuestamente fue visto siguiendo a las mujeres y sosteniendo el recogedor a sus pies. Una víctima “describió a Pook como extremadamente cercano a ella, tanto que podía sentir su presencia”, según la declaración jurada.
Los investigadores obtuvieron una orden de allanamiento para el teléfono de Pook y encontraron ocho videos que fueron tomados en junio, incluido un video de él grabando debajo de las faldas de las víctimas que también mostraba a Pook grabándose a sí mismo mientras ajustaba el ángulo de la cámara, dice la declaración jurada de causa probable.
En un caso separado, Pook enfrenta un cargo de actividad de abuso sexual infantil agravado y un cargo de uso de una computadora para cometer un delito, según muestra una denuncia por delito grave.
Según la declaración jurada de causa probable para este caso, los investigadores también encontraron en el teléfono de Pook un video explícito que involucra a un niño.
En una declaración proporcionada a News 8, el director ejecutivo del zoológico John Ball, Peter D'Arienzo, abordó “un incidente reciente que involucró a un ex empleado de temporada del zoológico John Ball”.
“El 21 de junio, el zoológico John Ball recibió informes de que un miembro del personal temporario supuestamente estaba tomando fotografías de los visitantes del zoológico sin su consentimiento”, dijo D'Arienzo. “Tomamos medidas de inmediato: sacamos a ese individuo del zoológico y nos comunicamos con el Departamento de Policía de Grand Rapids, que realizó una investigación”.
Según el comunicado, el zoológico también inició una investigación interna. Después de hablar con la policía y otros miembros del personal, los directivos decidieron despedir al empleado “ese mismo día”, dijo D'Arienzo.
“En el zoológico John Ball, exigimos a todo nuestro personal los más altos estándares de conducta profesional y ética como parte de nuestra misión de garantizar que nuestros visitantes y sus familias tengan una experiencia segura, agradable y educativa en el zoológico John Ball”, concluyó el comunicado. “Realizamos verificaciones de antecedentes exhaustivas de cada empleado y voluntario y tomamos en serio cualquier acusación de mala conducta. Cualquier acusación de conducta inapropiada o ilegal se investigará a fondo de acuerdo con nuestros protocolos y procedimientos de seguridad”.
Se ha programado una conferencia de causa probable para septiembre, según muestran los documentos judiciales.
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