Los funcionarios de sanidad de Arizona se han preocupado a posteriori de ver un aumento en un virus raro propagado por roedores que puede causar graves problemas de sanidad.
¿Lo que está sucediendo?
Como explicó Physician's Weekly, el Sección de Servicios de Salubridad de Arizona anunció en una alerta que el estado ha experimentado un aumento en las infecciones por hantavirus, con siete casos confirmados y tres muertes en los últimos seis meses.
“El hantavirus es una causa poco frecuente pero importante de infecciones respiratorias graves, incluso mortales”, dijo a NBC News el Dr. Aaron Glatt, principal de enfermedades infecciosas del Hospital Mount Sinai South Nassau en Nueva York, según Physician's Weekly. “Se transmite por diversos roedores, especialmente el ratón ciervo, y puede causar una enfermedad leve, pero sí causa una enfermedad mortal en un porcentaje significativo de personas que contraen esta enfermedad”.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la mayoría de los casos de hantavirus en los EE. UU. se registran en los estados del oeste y suroeste, pero Arizona se encuentra entre los líderes en infecciones reportadas en el país. Los funcionarios de sanidad informaron que hubo 11 casos de hantavirus en Arizona entre 2016 y 2022, según Physician's Weekly.
¿Por qué es esto importante?
El hantavirus se propaga cuando las partículas que contienen el virus se introducen en el viento a través de la orina, la saliva o las heces de los ratones ciervos. La infección puede provocar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH).
Los síntomas incluyen fiebre, sofocación, dolores musculares, repulsa, vómitos y dolor intestinal. Sin tratamiento, la infección puede propagarse a los pulmones y causar dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos, según la Asociación Estadounidense del Pulmón y resumida por Physician's Weekly. Más o menos del 38% de las personas que experimentan síntomas pulmonares pueden caducar a causa de la infección.
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Aunque es una enfermedad rara en EE. UU. (los CDC informaron 850 casos entre 1993 y 2021 (cerca de de 30 por año)), el aumento de casos de hantavirus es una indicación de un problema más profundo.
Según Physician's Weekly, los expertos teorizaron que “el cambio climático, como las olas de calor extremas que han azotado el condado este verano, asimismo pueden ser en parte culpables” del creciente número de infecciones.
Trish Lees, oficial de información pública de Salubridad y Servicios Humanos del condado de Coconino en Arizona, dijo a NBC News que los casos se ven con veterano frecuencia en el verano conveniente al aumento de la actividad de roedores y a que las personas entran en contacto con roedores con veterano frecuencia.
El Dr. Camilo Mora, profesor del Sección de Cosmografía y Medio Círculo de la Universidad de Hawái en Mānoa, explicó que el aumento de las temperaturas hace que los roedores busquen refugio de forma similar a como lo hacemos los humanos.
“Muchas especies portadoras de enfermedades se desplazan con el cambio climático; por lo tanto, si correctamente en cada caso específico es difícil concluir cuál es el papel del cambio climático, el cambio climático tiene todos los atributos para causar brotes de enfermedades transmitidas por vectores”, dijo Mora, según Physician's Weekly.
¿Qué se está haciendo al respecto?
Las autoridades advirtieron que la mejor forma de defenderse contra el hantavirus es usar mascarillas N95, guantes y ropa protectora al ingresar a un radio sucia o plagada de roedores. Cualquier persona que experimente síntomas debe inquirir atención médica de inmediato.
“La mejor forma de precaver la infección con esta enfermedad es desinfectar y acicalar cuidadosamente los desechos de los roedores y no entrar en contacto con ellos”, dijo Glatt a NBC News.
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