Los miembros del equipo del contratista de la Oficina de Gestión Ambiental de Oak Ridge (OREM) United Cleanup Oak Ridge (UCOR) levantaron y retiraron con éxito el recipiente del reactor inferior del reactor de investigación de Oak Ridge, también conocido como Edificio 3042.
El logro de la Oficina de Gestión Ambiental del Departamento de Energía de los Estados Unidos fue un avance importante para uno de los proyectos de desactivación más grandes del Laboratorio Nacional de Oak Ridge. La retirada del buque es el primer paso antes de preparar el resto de las instalaciones para su próxima demolición.
Recientemente, los trabajadores utilizaron una sierra de hilo de diamante de 72 pulgadas para cortar las piezas finales que mantenían en su lugar el recipiente inferior del reactor en el fondo de la piscina del reactor. Utilizaron una grúa aérea de 20 toneladas para levantar ese equipo y cargarlo en un contenedor protector de 32.000 libras para enviarlo a su eliminación fuera del sitio.
“Retirar el recipiente del reactor de las instalaciones del reactor de investigación de Oak Ridge ha sido una tarea increíblemente compleja”, dijo Jim Daffron, director de proyectos de cartera de ORNL. “Gracias a una inmensa cantidad de planificación y una ejecución cuidadosa, los trabajadores tuvieron éxito y completaron el trabajo de manera segura”.
El UCOR había retirado la parte superior del recipiente del reactor el otoño pasado. Desde entonces, los equipos se han centrado en filtrar y drenar el agua de la piscina del reactor para alcanzar los materiales irradiados y prepararse para la extracción de la parte inferior del recipiente del reactor.
Se implementaron rigurosas medidas de seguridad debido a las altas tasas de dosis de radiación, y esas tasas aumentaron a medida que miles de galones de agua de la piscina se bombeaban a tanques fuera de las instalaciones, lo que reducía la separación entre los materiales radiactivos y los trabajadores.
Una vez drenadas las aguas residuales de forma segura, los empleados realizaron el muestreo y la caracterización para garantizar que las áreas de trabajo permanecieran seguras para las tareas finales, incluida la eliminación de componentes.
“Enfrentamos varios desafíos durante el proceso de remediación y limpieza del reactor de la piscina con nuestro socio clave, Energy Solutions, quien brindó su conocimiento y experiencia en colaboración, ayudándonos a resolver problemas críticos de manera rápida y segura”, dijo Steven Reed, gerente de proyecto del reactor de investigación Oak Ridge de UCOR.
Los trabajadores retiraron 127.000 galones de agua y sedimentos para llegar a la parte inferior del recipiente del reactor, que se encontraba en el piso de la piscina. También retiraron el blindaje de ladrillos de plomo del sótano que rodeaba la piscina. Veinte miembros de la tripulación cargaron 157.000 ladrillos contaminados en contenedores.
Próximas acciones
Los siguientes pasos para preparar el reactor para la demolición consisten en aislar y desactivar 6.000 pies de tuberías. Las cuadrillas también terminarán de drenar el agua de la piscina y encapsularán la piscina de 25 pies de profundidad con un fijador para reducir la migración de contaminación durante la demolición.
Este es el último proyecto de OREM que ayuda a transformar el corazón del campus central de ORNL. El trabajo de limpieza está eliminando riesgos y despejando el terreno para apoyar futuras misiones de investigación.
Carol Hendrycks es miembro del personal de comunicaciones de la UCOR.
Este artículo apareció originalmente en Oakridger: Los equipos retiran el recipiente del reactor; avanza el proyecto de desactivación del laboratorio de Oak Ridge