Más de 38 millones de estadounidenses (aproximadamente uno de cada 10) tienen diabetes, y la gran mayoría ha sido diagnosticada con diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 se puede prevenir o retrasar a través de cambios en la dieta y el estilo de vida, y hacer el esfuerzo vale la pena porque tener diabetes tipo 2 aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y demencia.
Si tiene riesgo de padecer diabetes, puede resultar útil controlar sus niveles de glucosa. En este artículo, los endocrinólogos explican por qué esto puede ser beneficioso y los niveles de glucosa exactos que debe alcanzar.
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¿Quién debería controlar sus niveles de glucosa?
Si no está seguro de si tiene o no un alto riesgo de contraer diabetes, su proveedor de atención médica puede realizarle una evaluación preguntándole sobre sus antecedentes familiares, otros factores contribuyentes y midiendo sus niveles de azúcar en sangre. “La Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA) recomienda realizar una evaluación de detección de diabetes a todos los adultos mayores de 35 años y a las personas con antecedentes personales o familiares de prediabetes, diabetes, diabetes gestacional y obesidad”, dice Dra. Chhaya Makhija, MD, DipABLMendocrinólogo especializado en diabetes.
La Dra. Makhija dice que cuando se trata de diabetes, existen factores de riesgo que no se pueden controlar (como la genética) y otros que sí se pueden controlar (como una dieta rica en azúcar y un estilo de vida sedentario). “En mi experiencia, he visto a personas cada vez más jóvenes a las que se les diagnostica diabetes tipo 2 y el niño más joven que conozco es un niño de 12 años”, dice la Dra. Makhija, y agrega que este es un cambio radical con respecto al pasado, cuando se diagnosticaba principalmente en personas mayores de 60 años. “Reconocer los factores de riesgo y comenzar a realizar pruebas de detección tempranas brinda la oportunidad de revertir, tratar y prevenir complicaciones”, dice.
Dr. Akhil Shenoy, MD, El Dr. Shenoy, endocrinólogo y asesor médico de Aeroflow Diabetes, afirma que las personas con alto riesgo de padecer diabetes tipo 2 pueden beneficiarse de trabajar con un endocrinólogo para reducir su riesgo a través de lo que pueden controlar. El Dr. Shenoy explica que los endocrinólogos pueden establecer objetivos de glucosa (objetivos de azúcar en sangre) y explicar por qué se producen fluctuaciones en la glucosa.
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Es posible controlar los niveles de glucosa en casa para ver si se están cumpliendo los objetivos. Dicho esto, el Dr. Shenoy no recomienda controlar los niveles de glucosa a menos que se trabaje con un endocrinólogo porque podría causar ansiedad innecesaria. Pero si se trabaja con un endocrinólogo, controlar los niveles de glucosa puede ser útil.
La Dra. Makhija explica que la glucosa se controla mediante un sensor de control continuo de la glucosa. “Estos dispositivos y herramientas ayudan a los pacientes, así como a sus médicos o al equipo de atención médica, a conocer los cambios en tiempo real de los niveles de glucosa y a realizar cambios proactivos en su plan de tratamiento o cambios en la dieta en tiempo real en lugar de esperar a que se realice un análisis de sangre llamado hemoglobina A1c (HbA1c) cada cuatro meses”, afirma, y añade que anima a sus pacientes con prediabetes o diabetes tipo 2 a que los utilicen.
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Los niveles ideales de glucosa que se deben alcanzar
Por supuesto, tener un monitor de glucosa continuo solo es útil si tienes un objetivo de glucosa. ¿Qué valores de glucosa deberías alcanzar? La Dra. Makhija explica que, normalmente, la glucosa en sangre oscila entre 60 y menos de 100 entre comidas. Después de comer, dice que el nivel de azúcar en sangre debería ser inferior a 120 y de 140 una o dos horas después de comer.
“Cuanto más sensible a la insulina sea una persona, mejores serán los promedios de azúcar en sangre que se observen. Si alguien tiene diabetes tipo 2 y busca un buen control, los objetivos suelen individualizarse en función del estado de su enfermedad y las complicaciones. La mayoría de las veces, un objetivo en ayunas de menos de 120 en pacientes con diabetes tipo 2 y una glucemia en sangre dos horas después de las comidas cercana a 140 sería ideal”, afirma el Dr. Makhija. El Dr. Shenoy añade a esto que mantener los niveles de azúcar en sangre en ayunas por debajo de 126 mediante cambios en el estilo de vida es un buen punto de partida para evitar la diabetes tipo 2.
La Dra. Makhija añade que las personas con diabetes tipo 2 también deben tener en cuenta unos valores de hemoglobina A1c. “Para un adulto sano, sería menos del 7 %”, afirma.
¿Necesita ayuda para alcanzar sus objetivos de glucosa? Ambos médicos afirman que comer alimentos ricos en fibra puede ayudar. Eso significa que las verduras, los garbanzos, los frijoles y las lentejas son excelentes alimentos para integrar en sus comidas. Si desea seguir un plan de alimentación específico, el Dr. Shenoy recomienda la dieta DASH o la dieta mediterránea, que hacen hincapié en comer muchos alimentos de origen vegetal.
Ambos médicos también afirman que hacer ejercicio con regularidad es otra forma de ayudar a alcanzar los objetivos de glucosa. Una forma clave de alcanzar los objetivos de glucosa que muchos olvidan es beber suficiente agua. “La hidratación con agua es clave. Priorice el agua en lugar de otras bebidas cuando tenga sed”, dice el Dr. Makhija.
Recuerde que un monitor continuo de glucosa es solo una herramienta. Si se obsesiona con los números, puede ser útil concentrarse en mantener hábitos saludables lo mejor que pueda y dejar que su médico lea los números.
La diabetes tipo 2 se puede prevenir y también es reversible. Si cambias tus hábitos, puedes cambiar tu diagnóstico.
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