RENO, Nevada, EE.UU. (AP) — La Junta de Control de Juegos de Nevada presentó el jueves una queja disciplinaria alegando que uno de los casinos más grandes del Strip de Las Vegas dio la bienvenida a apuestas ilegales, a personas con antecedentes de condenas por delitos graves relacionados con el juego y a individuos vinculados al crimen organizado.
Muchas de las acusaciones contra Resorts World Las Vegas se centraron en Mathew Bowyer, el corredor de apuestas del sur de California que aceptó miles de apuestas deportivas del ex intérprete de la estrella del béisbol Shohei Ohtani. Bowyer se declaró culpable la semana pasada en un tribunal federal de Santa Ana, California, de dirigir un negocio de apuestas ilegales.
La junta solicitó a la Comisión de Juegos de Nevada, que tiene autoridad sobre acciones disciplinarias, que multe a la compañía y tome lo que los expertos dicen que sería una acción poco común contra la licencia de juego de Resorts World.
“La comisión tiene el poder de decidir qué quiere hacer con esto”, dijo Michael Green, profesor asociado de historia en la Universidad de Nevada, Las Vegas, que ha estudiado durante mucho tiempo el negocio de los casinos en Las Vegas. “Pueden decidir revocar la licencia. Pueden decidir que no, que es demasiado, que debería haber multas. Hay ejecutivos que podrían verse obligados a renunciar. Así que tienen cierta libertad en este aspecto. Y siempre dudan en llegar tan lejos, porque no se puede estar seguro de los efectos a largo plazo”.
La comisión no respondió inmediatamente a un mensaje enviado fuera de horario el jueves solicitando comentarios sobre el momento de la decisión.
Resorts World dijo que se está comunicando con la junta para resolver los problemas y así poder concentrarse en sus huéspedes y casi 5.000 empleados.
“Nos comprometemos a hacer negocios con la máxima integridad y en cumplimiento de las leyes aplicables y las pautas de la industria”, afirmó en un comunicado.
La denuncia, de 31 páginas, alega que Resorts World permitió a Bowyer jugar 80 días distintos durante unos 15 meses, sin verificar en repetidas ocasiones su fuente de financiación. Bowyer perdió más de 6,6 millones de dólares durante ese tiempo, mientras que el casino le ofrecía regalos, descuentos y vuelos en su jet privado, según la denuncia.
Bowyer fue expulsado de Resorts World el 6 de octubre de 2023, luego de que se ejecutara una orden federal para registrar su casa. Los fiscales dijeron que Bowyer dirigió un negocio de apuestas ilegales durante al menos cinco años en el sur de California y Las Vegas y aceptó apuestas de más de 700 apostadores, incluido el ex intérprete de Ohtani, Ippei Mizuhara.
Diane Bass, abogada de Bowyer, no respondió a un mensaje solicitando comentarios.
La denuncia enumera 12 cargos contra Resorts World (seis relacionados con Bowyer), entre ellos, no distanciarse de los corredores de apuestas ilegales sospechosos, no informar por parte de los anfitriones del casino sobre reservas ilegales sospechosas y remitir a posibles clientes a corredores de apuestas ilegales sospechosos.
Otros cargos estaban relacionados con cientos de miles de dólares en créditos a otras personas con antecedentes de condenas por juego ilegal o crimen organizado, uno de los cuales fue condenado por dirigir un negocio de juego ilegal y otro que fue condenado en una operación de juego por Internet a gran escala.
La denuncia también alega que los empleados de Resorts World no informaron a sus superiores sobre actividades inusuales o sospechosas y violaciones de su programa contra el lavado de dinero. Los miembros del comité del programa reconocieron durante la investigación de la junta que la fuente de financiación de Bowyer no justificaba su nivel de juego, según la denuncia.
“Esta cultura genera la percepción y/o realidad de que Resorts World es una vía para lavar fondos derivados de actividades ilegales y/o promover actividades delictivas que dañan la reputación del estado de Nevada y la industria del juego de Nevada”, afirmó la junta en la denuncia.
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El periodista de Associated Press Rio Yamat en Las Vegas contribuyó a este informe.