PARÍS (AP) — La boxeadora olímpica Imane Khelif dijo que la ola de escrutinio odioso que ha enfrentado debido a conceptos erróneos sobre su género “daña la dignidad humana”, y pidió el fin del acoso a los atletas después de verse muy afectada por la reacción internacional en su contra.
La atleta argelina habló sobre su tumultuosa experiencia olímpica el domingo por la noche en una entrevista con SNTV, un socio de videos deportivos de The Associated Press.
“Envío un mensaje a todos los pueblos del mundo para que respeten los principios olímpicos y la Carta Olímpica, para que se abstengan de acosar a los atletas, porque esto tiene consecuencias, consecuencias enormes”, dijo Khelif en árabe. “Puede destruir a las personas, puede matar los pensamientos, el espíritu y la mente de las personas. Puede dividir a las personas. Y por eso les pido que se abstengan de acosar”.
Las victorias de Khelif y de su compatriota Lin Yu-ting, de Taiwán, en el ring de París se han convertido en una de las historias más importantes de los Juegos de París. Ambas mujeres han conseguido sus primeras medallas olímpicas a pesar de que han sufrido abusos en línea basados en afirmaciones infundadas sobre su género, lo que las ha llevado a una división más amplia sobre el cambio de actitudes hacia la identidad de género y las regulaciones en los deportes.
Khelif, de 25 años, reconoció la presión y el dolor de soportar esta terrible experiencia mientras competía lejos de casa en el evento más importante de su carrera atlética.
“Estoy en contacto con mi familia dos días a la semana. Espero que no les haya afectado demasiado”, dijo. “Están preocupados por mí. Si Dios quiere, esta crisis culminará en una medalla de oro, y esa sería la mejor respuesta”.
El vitriolo surge de las afirmaciones de la Asociación Internacional de Boxeo, que ha sido expulsada permanentemente de los Juegos Olímpicos, de que tanto Khelif como Lin fallaron pruebas de elegibilidad no especificadas para la competencia femenina en los campeonatos mundiales del año pasado.
Khelif se negó a responder cuando se le preguntó si se había sometido a otras pruebas además de las de dopaje, diciendo que no quería hablar de ello.
Expresó su gratitud al Comité Olímpico Internacional y a su presidente, Thomas Bach, por apoyarla firmemente mientras el ex organismo rector del boxeo olímpico, ahora prohibido, avivaba el furor en torno a su participación en París.
“Sé que el Comité Olímpico me ha hecho justicia y estoy contenta con este remedio porque demuestra la verdad”, afirmó.
También ha recibido un apoyo masivo en sus combates, provocando ovaciones cuando entra al estadio y multitudes ondeando banderas argelinas y coreando su nombre. Volverá a pelear el martes en las semifinales de la categoría de 66 kilogramos femenina en Roland Garros.
Khelif dejó en claro en repetidas ocasiones que no permitirá que las conversaciones o las acusaciones la disuadan de intentar conseguir la primera medalla de oro olímpica de Argelia en boxeo femenino.
“No me importa la opinión de nadie”, dijo Khelif un día después de vencer a Anna Luca Hamori de Hungría. “Vine aquí por una medalla y para competir por una medalla. Sin duda competiré para mejorar y ser mejor, y si Dios quiere, mejoraré, como cualquier otro atleta”.
Aunque es consciente del debate mundial sobre su situación, Khelif dijo que se ha sentido algo distante.
“La verdad es que no sigo las redes sociales”, dijo. “Hay un equipo de salud mental que no nos deja seguir las redes sociales, especialmente en los Juegos Olímpicos, ni a mí ni a otros atletas. Estoy aquí para competir y obtener un buen resultado”.
Khelif comenzó su carrera olímpica el jueves pasado con una victoria sobre Angela Carini de Italia, quien abandonó el combate después de sólo 46 segundos. Carini dijo más tarde que lamentaba su decisión y quería disculparse con Khelif.
Ese final inusual provocó un gran revuelo en torno a Khelif, provocando comentarios de personas como el expresidente estadounidense Donald Trump, la escritora de “Harry Potter” J.K. Rowling y otros que afirmaron falsamente que Khelif era un hombre o transgénero.
El COI declaró repetidamente que ella y Lin estaban calificadas para participar en los Juegos Olímpicos, y ha denunciado los turbios estándares de pruebas y la gobernanza poco transparente de la IBA, que fue desterrada por completo de los Juegos Olímpicos el año pasado en un castigo sin precedentes para un organismo rector.
Khelif sintió claramente el peso del escrutinio mundial sobre ella, y su victoria sobre Hamori el sábado pareció ser catártica. Después de que el árbitro levantara la mano de Khelif con la victoria, ella fue al centro del ring, saludó a sus fanáticos, se arrodilló y golpeó la lona con la palma de la mano, mientras su sonrisa se transformaba en lágrimas.
“No pude controlar mis nervios”, dijo Khelif en la entrevista. “Porque después del revuelo mediático y después de la victoria, había una mezcla de alegría y, al mismo tiempo, estaba muy afectado, porque honestamente, no fue algo fácil de superar en absoluto. Fue algo que daña la dignidad humana”.
Había competido en eventos de la IBA durante varios años sin problemas hasta que fue suspendida abruptamente del campeonato mundial del año pasado. El organismo dominado por Rusia, que ha enfrentado años de enfrentamientos con el COI, se ha negado a proporcionar información sobre las pruebas.
La Federación Nacional de Boxeo de Argelia sigue siendo miembro de la IBA.
Khelif es oriunda de una zona rural del noroeste de Argelia y creció jugando al fútbol hasta que se enamoró del boxeo. Tras superar las objeciones iniciales de su padre, viajó 10 kilómetros (unas 6 millas) en autobús para entrenarse para las peleas en un pueblo vecino.
Tras alcanzar el máximo nivel del deporte al final de su adolescencia, tuvo dificultades al principio de su carrera antes de alcanzar el nivel de élite. Khelif ha sido una competidora internacional sólida, aunque poco espectacular, durante seis años, y perdió ante la futura medallista de oro Kellie Harrington de Irlanda en los Juegos Olímpicos de Tokio.
La próxima pelea de Khelif en París será contra Janjaem Suwannapheng de Tailandia. Si Khelif gana nuevamente, peleará por la medalla de oro el viernes.
“Sí, este asunto afecta a la dignidad y el honor de todas las mujeres”, dijo a un locutor argelino en breves declaraciones el domingo después de derrotar a Hamori. “La población árabe me conoce desde hace años y me ha visto boxear en la IBA que me agravió (y) me trató injustamente, pero tengo a Dios de mi lado”.
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Habbari es videoperiodista de SNTV. El videoperiodista de SNTV Tarek Boussaha y el videoperiodista de AP Lujain Jo contribuyeron desde París.
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