WASHINGTON (AP) — El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, optó por no ser candidato en la búsqueda de compañero de fórmula de la vicepresidenta Kamala Harris, dijeron el lunes dos personas familiarizadas con el asunto, en parte debido a las preocupaciones de que su vicegobernador republicano asumiría el control cuando él viaje fuera del estado si fuera seleccionado.
Cooper, de 67 años, se retiró antes de que Harris comenzara formalmente a solicitar material de investigación a los posibles vicepresidentes, dijeron las personas. Hablaron bajo condición de anonimato para poder hablar sobre el delicado proceso de búsqueda. La búsqueda de Harris está en curso y sus equipos de abogados y asistentes políticos todavía están revisando la información sobre una lista cada vez más reducida de candidatos potenciales.
Inicialmente se dijo que el equipo de Harris estaba considerando alrededor de una docena de posibles contendientes, pero el campo se ha reducido y ahora el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, y el senador de Arizona, Mark Kelly, son vistos entre los favoritos, según las personas.
Cooper dijo en un comunicado: “Este no era el momento adecuado para que Carolina del Norte y yo estuviéramos potencialmente en una candidatura nacional”. Agregó que Harris “tiene una lista excepcional de personas entre las cuales elegir, y todos trabajaremos para asegurarnos de que ella gane”.
Cooper, ex presidente de la Asociación de Gobernadores Demócratas, ha sido cercano a Harris desde que ambos eran fiscales generales estatales. Su posible selección fue vista como un posible activo para poner Carolina del Norte —la única oportunidad significativa de los demócratas para expandir su mapa de 2020— en manos de Harris.
Según la constitución del estado, el vicegobernador de Carolina del Norte, Mark Robinson, quien es el candidato del Partido Republicano para reemplazar a Cooper, cuyo mandato está limitado, se convierte en gobernador interino y puede asumir los poderes del demócrata cuando viaja fuera del estado.
Cooper, según una de las personas, ha expresado su preocupación sobre lo que Robinson podría hacer si abandonara el estado durante mucho tiempo para viajar por la campaña.
Robinson es un conservador social ferviente que alguna vez calificó el aborto como un “sacrificio de niños”. En varios púlpitos de la iglesia, Robinson ha afirmado que los hombres son los líderes legítimos en la iglesia y la sociedad. Una vez reflexionó sobre que los líderes del movimiento original de control de la natalidad en los EE. UU. eran “brujos, todos ellos”. Ha hablado de las personas LGBTQ con palabras como “inmundicia” y “gusanos”.
En las semanas previas a la retirada del presidente Joe Biden de la contienda, Cooper apareció con Harris en eventos de campaña en Greensboro y Fayetteville. Ha eludido las preguntas sobre el proceso de investigación.
“Confío en que ella tomará la decisión correcta”, dijo recientemente a los periodistas en Carolina del Norte.
El New York Times fue el primero en informar que Cooper se había retirado del proceso, pero no detalló el momento de su decisión ni sus razones. La campaña de Harris se negó a hacer comentarios.
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El escritor de AP Gary Robertson en Raleigh, Carolina del Norte, contribuyó a este artículo.