Las mujeres en Kansas tienen más dificultades para acceder y costear la atención médica que en la mayoría de los demás estados, según un nuevo informe del Commonwealth Fund.
El informe, publicado el jueves, clasificó a Kansas en el puesto 32 en Estados Unidos en función de lo bien que funciona el sistema de salud del estado para las mujeres. Se ubicó en el sexto lugar entre siete estados de la región de las llanuras, por delante de Missouri.
La clasificación del Commonwealth Fund, una fundación sin fines de lucro que investiga temas de salud, es el primer informe de la organización que se centra exclusivamente en cómo se desempeñan todos los estados y el Distrito de Columbia en materia de salud de la mujer y resultados de atención reproductiva.
Accesibilidad y asequibilidad
Kansas obtuvo la peor puntuación en cuestiones de cobertura de seguro de salud, accesibilidad a proveedores y asequibilidad de la atención médica.
Las mujeres de Kansas en edad reproductiva, de entre 18 y 44 años, tenían menos probabilidades de tener seguro médico que el mismo grupo a nivel nacional. Eran más propensas a informar que no habían visitado a un médico para un chequeo de rutina en los últimos dos años. Las mujeres que dan a luz en hospitales de Kansas tienen casi el doble de probabilidades de tener una fuente de pago de seguro por cuenta propia que el promedio nacional.
Sara Collins, investigadora principal del Commonwealth Fund y autora principal del estudio, dijo que esto refleja el fracaso del estado en expandir Medicaid.
Kansas es uno de los 10 estados que aún no lo ha hecho, a pesar de la presión constante de los activistas y del gobernador demócrata del estado. Los legisladores republicanos se han resistido a la expansión, argumentando en parte que sería demasiado costosa.
“Vemos un patrón consistente en estos 10 estados”, dijo Collins. “Vemos tasas mucho más altas de personas que no acceden a la atención médica debido al costo”.
Y aunque es más fácil para las mujeres calificar para Medicaid una vez que quedan embarazadas (el programa paga alrededor del 40% de los nacimientos en el estado), Collins dijo que el hecho de que muchas mujeres carezcan de seguro antes de quedar embarazadas puede contribuir a resultados adversos para la salud materna e infantil.
“Esto significa que las mujeres entran en el embarazo habiendo tenido menos acceso a la atención sanitaria, en particular si son pobres o tienen bajos ingresos”, dijo, “y probablemente (en una) situación de salud peor que la que estarían si hubieran tenido cobertura de seguro médico”.
Kansas tiene una de las tasas per cápita más bajas de proveedores de atención de maternidad en el país, una señal de que muchas mujeres pueden tener dificultades para encontrar atención.
Calidad y prevención
Kansas obtuvo mejores resultados en otros indicadores. Tiene tasas de mortalidad materna e infantil ligeramente inferiores a la media nacional, aunque Estados Unidos sigue teniendo peores resultados que muchos otros países ricos en estas áreas.
Kansas ocupa uno de los primeros puestos entre los estados de EE. UU. en cuanto a acceso temprano a atención prenatal, definida como dentro de los primeros tres meses de embarazo. Las mujeres de Kansas tenían una probabilidad ligeramente menor que las mujeres del resto del país de someterse a cesáreas en partos de bajo riesgo, y una probabilidad ligeramente mayor de recibir una visita de control posparto.
A pesar del aumento de casos de sífilis en Kansas y a nivel nacional, las mujeres de Kansas de entre 15 y 44 años tienen significativamente menos probabilidades de contraer sífilis que los estadounidenses en general, y los bebés tienen casi tres veces menos probabilidades de nacer con sífilis congénita que el promedio de los EE. UU.
Las mujeres de Kansas también tienen más probabilidades de recibir ciertos servicios de salud preventivos, como vacunas contra la gripe y la neumonía.
Pero el estado no obtuvo buenos resultados en otros aspectos de salud. La tasa de mortalidad de las mujeres en edad reproductiva fue superior a la media nacional: 121,7 por cada 100.000 mujeres, frente a 110,3 en general.
Las mujeres de Kansas que habían dado a luz recientemente tenían más probabilidades que los estadounidenses en general de informar que habían sufrido depresión antes, durante y después del embarazo. También tenían más probabilidades de sufrir violencia de pareja antes o durante el embarazo.
La tasa de mamografías del estado estuvo ligeramente por debajo del promedio nacional: el 74% de las mujeres de entre 50 y 74 años habían recibido una en los últimos dos años, en comparación con el 77% a nivel nacional.
Atención reproductiva
Los investigadores analizaron datos de 2022, el año en que la Corte Suprema de Estados Unidos emitió su decisión Dobbs que permitió a los estados restringir el acceso al aborto. En los dos años transcurridos desde entonces, 21 estados han prohibido el aborto o lo han restringido en una etapa más temprana del embarazo de lo que se permitía anteriormente.
Joseph Betancourt, presidente del Commonwealth Fund, dijo que el análisis proporciona una “línea de base” para rastrear el impacto de las nuevas restricciones al aborto en la atención médica de las mujeres.
“También sirve como un claro recordatorio de que el lugar donde uno vive es importante para su salud y la atención médica que recibe”, dijo. “Muchos (estados) no están garantizando que las mujeres puedan obtener y pagar la atención médica que necesitan. Esta falla está teniendo un impacto desproporcionado en las mujeres de color y las mujeres con bajos ingresos”.
El informe encontró que Kansas tiene una mayor proporción de clínicas de aborto para su población de mujeres en edad reproductiva que el promedio de Estados Unidos, lo que enfatiza el papel cada vez más destacado del estado como punto de acceso al aborto.
Muchas mujeres que ahora viajan a Kansas para abortar provienen del sur y el sudeste, regiones que tienen algunas de las prohibiciones de aborto más estrictas, así como peores resultados en materia de salud materna y altas tasas de mortalidad materna.
Desde 2022, se han abierto en Kansas dos nuevas clínicas que ofrecen abortos y se espera que se abra una tercera este otoño. Un estudio reciente del Instituto Guttmacher estima que el número de abortos realizados en Kansas aumentó de menos de 8.000 en 2020 a alrededor de 20.000 en 2023, un aumento del 152%.
En los últimos años, los republicanos de la Legislatura de Kansas han aprobado varias leyes nuevas destinadas a restringir aún más el acceso al aborto, aunque varias de ellas están estancadas en los tribunales. A principios de este mes, la Corte Suprema del estado reafirmó su posición de que el aborto es un derecho constitucional para las mujeres de Kansas.
Rose Conlon informa sobre salud para KMUW y Kansas News Service.