El martes se cumplen dos años desde que Estados Unidos hizo que pedir ayuda en una crisis de salud mental fuera tan sencillo como marcar o enviar un mensaje de texto al 988 como alternativa a llamar a la policía o a los paramédicos.
El cambio a tres dígitos refleja el 911 en cuanto a su facilidad de recordar, pero solo es útil cuando el público sabe que existe.
Scott Roeder perdió a su hijo Jackson por suicidio en 2017. Desde entonces, ha trabajado para difundir la información sobre la prevención del suicidio, incluida la concientización sobre el 988 y la desestigmatización de los problemas de salud mental y el tratamiento en St. Cloud y sus alrededores.
“La gente habla del dolor y de cómo superarlo, pero es algo que nunca se supera. Nos cambió la vida”, dijo Roeder. “Y con ese cambio, en memoria de Jackson, queríamos hacer algo aquí en el centro de Minnesota para marcar una diferencia”.
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Esa diferencia tomó la forma del Fondo Memorial Jackson Roeder, eventos filantrópicos y la conmemoración de su hijo mediante el mantenimiento de un sitio web que el propio Jackson inició en 2016.
Los datos analizados por el Departamento de Salud de Minnesota muestran que los centros de crisis respondieron más de 3200 llamadas al mes en 2023, y el 95 por ciento no necesitó ayuda in situ, como una unidad de crisis móvil o servicios médicos de emergencia. Solo el 1,2 por ciento de las personas que llamaron fueron transferidas al 911. La línea 988 de Minnesota tuvo una tasa de respuesta de casi el 89 por ciento entre enero y mayo de 2024.
Si bien las llamadas al 988 han aumentado en Minnesota desde que el estado comenzó a usar el atajo de tres dígitos, Roeder cree que más personas necesitan saber sobre esto ya que “es una herramienta muy importante para nuestra sociedad actual, especialmente para los jóvenes”.
Roeder se ha asociado con la Coalición para la Prevención del Suicidio de Minnesota Central y CentraCare para obtener carteles 988 actualizados en las escuelas de los condados de Stearns, Benton, Sherburne y Wright, y sus esfuerzos cobraron impulso a medida que más escuelas se enteraron.
“Originalmente cambié alrededor de ocho de ellos… Ahora he colocado carteles con la leyenda ‘988’ en 24 de los 25 distritos escolares aquí en el centro de Minnesota”, dijo Roeder.
Son más de 80 pancartas.
“Realmente ha marcado una diferencia. Los superintendentes, directores y trabajadores sociales fueron muy amables. Y las escuelas realmente están tratando de marcar una diferencia para sus niños, haciendo mucho más que simplemente colocar los carteles con el número 988”.
Además de prevenir el suicidio, Roeder espera reducir la vergüenza y los prejuicios a través de la educación.
“La salud mental es algo que realmente tenemos que afrontar y cuidar unos de otros, e intentar reducir este estigma. Creo que yo también sentí ese estigma con mi hijo y me hubiera gustado poder hablar más sobre ello con otras personas”, dijo Roeder.
“Creo que hoy la situación está empezando a mejorar, pero todos tenemos que cuidar a los que están pasando apuros”.