Mi esposa pasa frío todo el tiempo. Salimos a caminar por la mañana y yo llevo una sudadera y pantalones cortos, mientras que ella lleva su abrigo de invierno y sus pantalones de nieve. Por eso me preocupé un poco cuando, últimamente, me estaba tapando con las sábanas por la noche. Dice que se despierta sudando y que se está asando.
Yo creo que está pasando por la perimenopausia, que significa “alrededor de la menopausia” y se refiere a la transición a la menopausia, que marca el final de los años reproductivos. Los síntomas incluyen sofocos y problemas para dormir.
En cualquier momento dado, en los Estados Unidos, 75 millones de mujeres están en la perimenopausia, la menopausia o la posmenopausia, y 6.000 mujeres más llegan a la menopausia cada día. Sin embargo, hay pocos ensayos clínicos financiados por el gobierno federal sobre la menopausia y la terapia hormonal menopáusica y muy poca educación sobre la menopausia para los médicos. Solo el 30% de los programas de residencia en los Estados Unidos ofrecen un plan de estudios formal sobre la menopausia según una encuesta reciente, y el 80% de los residentes de obstetricia y ginecología admiten no estar bien preparados para hablar sobre la menopausia.
Por eso, Tammy Baldwin, de Wisconsin, es una de los varios senadores bipartidistas que están presentando la Ley de Promoción de la Menopausia y la Salud de la Mujer en la Mediana Edad. La medida destinaría decenas de millones de dólares a fortalecer y ampliar la investigación federal sobre la menopausia, la capacitación del personal de atención médica, las iniciativas de concientización y educación, y la promoción y prevención de la salud pública para abordar mejor los problemas de salud de la menopausia y la mujer en la mediana edad.
“Si bien la mitad de los estadounidenses experimentarán la menopausia en algún momento de su vida, muchas mujeres se ven obligadas a sufrir en silencio síntomas que a veces resultan debilitantes y con opciones limitadas de tratamiento”, dijo la senadora Baldwin. “Estoy orgullosa de unirme a mis colegas demócratas y republicanos para presentar una legislación que realiza una inversión largamente esperada en la investigación de la menopausia, ayudándonos a comprender y tratar mejor los síntomas de la menopausia de millones de estadounidenses”.
Además de Baldwin, el proyecto de ley está copatrocinado por las senadoras Patty Murray de Washington, Lisa Murkowski de Alaska, Susan Collins de Maine, Amy Klobuchar de Minnesota y Shelley Moore Capito de Virginia Occidental.
“La menopausia no es una mala palabra. No es algo de lo que haya que avergonzarse. Y no es algo que el Congreso o el gobierno federal deban ignorar”, afirmó Murray. “No hay excusa para descuidar este tema cuando se trata de dinero federal”.
Murray afirma que cuando llegó al Congreso, cuestiones como el cuidado de los niños, las licencias pagadas, el acoso laboral y la salud de las mujeres eran “una cuestión de último momento, en el mejor de los casos”. Pero cree que el país ha avanzado mucho en la representación de las mujeres en el Congreso y en la atención a estas cuestiones. “Todavía hay muchas formas en las que se ignoran, pasan por alto o estigmatizan las necesidades de las mujeres, y la menopausia es un gran ejemplo”, afirmó. “Durante demasiado tiempo, se ha pasado por alto la menopausia, se ha invertido poco en ella y se la ha dejado de lado”.
El proyecto de ley también ha recibido el apoyo de algunos medios de Hollywood. La actriz Halle Berry, que ha hecho una amplia labor de defensa de la menopausia, ha defendido la legislación. En una conferencia de prensa para anunciar el proyecto de ley, Berry compartió su historia para desafiar el estigma en torno a la menopausia.
“Al defender mi propia salud y bienestar durante la menopausia, no solo me estoy defendiendo a mí misma, sino a todas las mujeres”, afirmó Berry. “Porque, si tenemos la suerte de vivir tanto tiempo, todas pasaremos por esta fase de la vida. Hoy es un llamado a la acción para que todas y cada una de nosotras nos unamos y exijamos el cuidado y la atención que tan vitalmente merecemos”, continuó.
“Hay que desestigmatizarlo”, dijo Berry. “Tenemos que hablar de esta parte tan normal de nuestra vida”.
Si mi esposa sufre sofocos, citaré la perspectiva de Joan Rivers sobre la menopausia. Ella dijo: “No tengo sofocos. Me tomo vacaciones cortas y privadas en los trópicos”.
Reg Wydeven es socio del bufete de abogados McCarty Law LLP, con sede en Appleton. Puede comunicarse con él en pcbusiness@postcrescent.com.