Steph Curry reflexiona sobre su primera incorporación a la plantilla olímpica
Steph Curry habla sobre cómo es finalmente estar en la lista del equipo olímpico de baloncesto masculino de EE. UU.
LAS VEGAS – USA Basketball, en conjunto con Los Angeles Clippers, tomó la decisión de reemplazar a Kawhi Leonard en la lista de los Juegos Olímpicos de París 2024, dijo el miércoles el director ejecutivo masculino, Grant Hill.
“Simplemente sentimos que teníamos que hacer un cambio y no entrar en detalles sobre lo que se tomó en la decisión, pero sentimos que era lo mejor para nosotros, pero también para los Clippers y para Kawhi, avanzar en una dirección diferente”, dijo Hill. “Y lo intentamos. Creo que todos lo intentamos y lo hicimos con valentía, pero desafortunadamente tenemos que seguir adelante”.
La agencia de baloncesto de Estados Unidos anunció más temprano ese día que Leonard no jugaría y nombró al base de los Boston Celtics, Derrick White, como su reemplazo. Hill dijo que la asociación con Nike no tuvo nada que ver con no invitar a Jaylen Brown de Boston.
“Obtienes 12 puestos y tienes que formar un equipo”, dijo Hill.
La Federación Estadounidense de Baloncesto también está siguiendo de cerca la lesión en la pantorrilla de Kevin Durant. La estrella de los Phoenix Suns no practicó durante el campo de entrenamiento de cinco días que concluyó con un partido de exhibición el miércoles en Las Vegas.
Estos hubieran sido los primeros Juegos Olímpicos para Leonard. Leonard, que se perdió los últimos tres partidos de playoffs de los Clippers en abril por un dolor en la rodilla derecha, llegó a Las Vegas la semana pasada para el campo de entrenamiento del equipo y dijo a los periodistas el domingo que se encontraba en buenas condiciones físicas.
“Está bien. Estoy listo para jugar”, dijo Leonard a los periodistas. “Estoy jugando ahora, así que estoy feliz”.
Admitió que le preocupaba participar en los Juegos Olímpicos, pero dijo: “Me tomé el tiempo y pude darle la vuelta a la situación en las últimas dos semanas. Así que ahora estoy aquí y sí, me lo estoy pasando bien”.
Leonard se operó hace tres años para reparar un ligamento cruzado anterior desgarrado y hace un año se operó para reparar una lesión de menisco en la rodilla derecha. También se perdió los últimos ocho partidos de la temporada regular.
“Creo que él quería estar aquí. Todos estos muchachos quieren estar aquí y no nos tomamos eso a la ligera”, dijo Hill. “Habla del programa y de la oportunidad. Y, personalmente hablando, sé lo que es querer hacer algo y que tu cuerpo no esté bien. Y lo he vivido personalmente, así que lo aplaudo por venir aquí y estar dispuesto a sacrificarse, renunciar a su verano y representar a nuestro país y jugar para nuestro programa, pero al final no funcionó”.
Después de ver a Leonard practicar durante cuatro días, el personal de USA Basketball discutió el martes el futuro de Leonard con el equipo.
“Mi planteamiento fue simplemente: ‘Superemos los cuatro días. Esperemos que podamos superar los cuatro días y luego demos un paso atrás y evaluemos'”, dijo Hill.
Hill dijo que llamó a White más tarde ese mismo día y que White necesitaba asegurarse de que su agenda le permitiera asumir el compromiso.
“Una de las muchas cosas que realmente me encantan de Derrick y particularmente de este equipo es que no siento que su rol con nuestro equipo cambie mucho de lo que hace con los Celtics”, dijo Hill. “Juega junto a dos jugadores jóvenes increíblemente buenos, Jaylen Brown y Jayson Tatum. Y este entorno es difícil cuando llegas y tienes que, en cierto modo… eres el centro de tu universo y ahora tienes que establecer un rol y puede ser diferente de lo que tienes que hacer con tu equipo.
“Y entonces tenemos a alguien que puede entrar y jugar con los muchachos, ser un complemento para algunos otros, pero también destacarse y ser un jugador defensivo explosivo, acertar tiros, simplemente tener un impacto en la victoria”.
White, un jugador importante en el equipo campeón de Boston 2023-24, promedió 15,2 puntos, 5,2 asistencias, 4,2 rebotes, 1,2 tapones y 1,0 robos y disparó un 46,1% desde el campo, un 39,6% en triples y un 90,1% en tiros libres la temporada pasada. Fue nombrado para el equipo All-Defensive por segunda temporada consecutiva.
White le da a los EE. UU. otro defensor fuerte que puede defender múltiples posiciones y es un anotador capaz. Tuvo cifras dobles en puntos en 17 de los 19 partidos de playoffs de Boston y anotó al menos 15 puntos en 12 de esos partidos, incluidos 38 contra Miami en la primera ronda.