El acceso está vinculado a menores probabilidades de calcificación de la arteria coronaria en la mediana edad, especialmente para las personas de raza negra y las que viven en barrios económicamente desfavorecidos.
Estar cerca y tener más exposición a espacios verdes urbanos y espacios azules (agua) está relacionado con menores probabilidades de tener calcificación de la arteria coronaria en la mediana edad, que es un marcador temprano de enfermedad cardiovascular, según un estudio publicado en la revista Circulación.
Las asociaciones fueron más pronunciadas entre los individuos negros y aquellos que vivían en barrios con un nivel socioeconómico más bajo, y los efectos más fuertes se observaron en los individuos negros en barrios económicamente desfavorecidos.
En concreto, los participantes negros con mayor acceso a un río tenían un 32 por ciento menos de probabilidades de sufrir calcificación de la arteria coronaria en comparación con los que tenían menor acceso. Los participantes negros con mayor acceso a espacios verdes tenían hasta un 35 por ciento menos de probabilidades de sufrir calcificación. Por cada aumento de 10 puntos porcentuales en los espacios verdes, las probabilidades de sufrir calcificación de la arteria coronaria disminuyeron un 15 por ciento en promedio.
La calcificación de la arteria coronaria (CAC) se produce cuando el calcio se acumula en la placa que se encuentra en las paredes de las arterias coronarias. Puede ser un signo de enfermedad coronaria temprana, que puede causar un ataque cardíaco.
“El efecto protector de tener acceso a espacios verdes y azules urbanos con calcificación de la arteria coronaria resaltado en nuestro estudio subraya los beneficios potenciales de dicha infraestructura, en particular para las poblaciones desatendidas con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular”, dijo el autor correspondiente Lifang Hou, MD, PhD, jefe de Epidemiología y Prevención del Cáncer en el Departamento de Medicina Preventiva. “Nuestros hallazgos proporcionan evidencia cuantitativa que respalda las políticas ambientales para mejorar la accesibilidad y la calidad de los espacios verdes y azules residenciales, lo que puede promover la salud pública y abordar las disparidades de salud raciales y relacionadas con el vecindario”.
¿Por qué los espacios verdes y azules mejoran la salud?
“Tener más espacios verdes y azules puede brindar mayores oportunidades para realizar actividades físicas, interacciones sociales, aliviar el estrés y recuperarse, todo lo cual se ha relacionado con una mejor salud metabólica y cardiovascular”, dijo Hou. “Además, se ha demostrado que la exposición a espacios verdes y azules fortalece el sistema inmunológico de las personas, reduce la inflamación crónica y ralentiza el proceso de envejecimiento biológico, todo lo cual es biológicamente importante para la salud general y cardiovascular de las personas. Se necesitan más estudios para comprender completamente el papel de los entornos naturales urbanos en las vías relacionadas con la salud humana”.
Por el contrario, el estudio también mostró que las distancias más cortas a los parques estaban asociadas con mayores probabilidades de CAC en estos vecindarios, y los individuos con la mayor accesibilidad a los parques mostraban un 29 por ciento más de probabilidades de CAC en comparación con aquellos con la menor accesibilidad.
“El mal estado de los parques y/o los problemas de seguridad en los barrios urbanos desfavorecidos podrían disuadir el uso de los parques y evitar que los residentes se beneficien plenamente de estos espacios”, dijo el primer autor del estudio, Kyeezu Kim, PhD, profesor adjunto de Medicina Preventiva en Feinberg y profesor adjunto en la Facultad de Medicina de la Universidad Sungkyunkwan en Corea del Sur. “Desde una perspectiva de salud pública, los resultados sugieren la necesidad de un control de calidad y una gestión del entorno circundante en los barrios con determinantes sociales de salud desfavorecidos. Se necesitan más datos para explicar completamente esta observación”.
Cómo se realizó el estudio
El estudio incluyó a 2.960 hombres y mujeres blancos y negros (edad media de 50 años) de Birmingham (Alabama), Chicago (Illinois), Minneapolis (Minnesota) y Oakland (California), a quienes se les hizo un seguimiento durante 25 años (de 1985-1986 a 2010-2011). Si bien la proximidad a espacios azules y verdes urbanos se ha vinculado con una mejor salud cardiovascular, pocos estudios han examinado el papel de los determinantes sociales de la salud, como la raza y los barrios con un nivel socioeconómico más bajo en estas asociaciones, en particular con datos de observación a largo plazo.
Los datos para este estudio se extrajeron del estudio CARDIA (Evolución del riesgo de la arteria coronaria en adultos jóvenes), un estudio de cohorte prospectivo multicéntrico en cuatro ciudades urbanas de los EE. UU. El estudio CARDIA comenzó en 1985-1986 con 5115 individuos blancos y negros autodeclarados en la edad adulta temprana (edad media de 24,8 años). Para los espacios azules y verdes, los investigadores incluyeron el porcentaje de cobertura de espacio azul, la distancia al río más cercano, el porcentaje de cobertura de espacio verde y la distancia al parque principal más cercano dentro de los cinco kilómetros de las direcciones residenciales de los participantes. La presencia de CAC se midió utilizando una tomografía computarizada (TC) cuando los participantes tenían alrededor de 50 años. Los investigadores examinaron las asociaciones entre cada espacio azul y verde y el CAC por raza y nivel socioeconómico del vecindario.
El estudio CARDIA es realizado y respaldado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) en colaboración con las subvenciones HHSN268201800005I y HHSN268201800007I de la Universidad de Alabama en Birmingham, la subvención HHSN268201800003I de la Universidad Northwestern, la subvención HHSN268201800006I de la Universidad de Minnesota y la subvención HHSN268201800004I del Instituto de Investigación de la Fundación Kaiser. La investigación también cuenta con el apoyo de la subvención R01HL114091 del NHLBI y la subvención R01AG081244 del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, todos ellos pertenecientes a los Institutos Nacionales de Salud. También cuenta con el apoyo de la Asociación Estadounidense del Corazón.