Según un estudio exhaustivo sobre la situación de las personas sin hogar publicado a principios de esta semana, muchas de las personas sin hogar de Virginia Occidental son residentes del estado desde hace mucho tiempo. Cuando las personas sin hogar se mudan aquí, a menudo es para recibir servicios o estar cerca de sus seres queridos.
El estudiocompletado por el Instituto de Asuntos de Salud de la Universidad de West Virginia para el Departamento de Servicios Humanos, fue ordenado por Proyecto de ley 239 del Senadoque pasó durante el Sesión legislativa 2023.
El proyecto de ley exigía que se completara el estudio y se lo presentara a los legisladores para que lo consideraran como legislación relacionada con las personas sin hogar en el estado. Los patrocinadores del proyecto de ley no respondieron a una solicitud de comentarios esta semana.
“Los líderes estatales y comunitarios tardarán un tiempo en leer y comprender el informe antes de hacer recomendaciones de políticas basadas en este estudio”, escribió Christina Mullins, subsecretaria de salud mental y trastornos por consumo de sustancias del DoHS, en respuesta a preguntas escritas sobre el estudio. “Sin embargo, las primeras lecciones aprendidas indican que la Oficina de Salud Conductual (BBH) del Departamento de Servicios Humanos (DoHS) de Virginia Occidental puede seguir ayudando a esta población a comprender cómo acceder a los servicios de salud mental y adicciones”.
Según el estudio, las personas sin hogar se concentran en las ciudades más grandes del estado, donde también hay más servicios disponibles. Los proveedores de servicios coincidieron en que los recursos disponibles no son suficientes para abordar adecuadamente las necesidades existentes, según el estudio.
Los condados de Virginia Occidental donde existen políticas restrictivas como prohibiciones de acampar en público, remoción de campamentos y criminalización de la entrada ilegal tienden a tener un mayor número de personas sin hogar, pero el estudio no determinó cuál causó el otro.
Algunos condados de Virginia Occidental con políticas de intervención destinadas a ayudar a las personas a salir de la situación de calle o evitar que se queden sin hogar tenían números muy bajos de personas experimentando la situación de calle, pero podría haber otros factores que afecten a las poblaciones de estas comunidades, dijo Mullins.
“Si bien el estudio identificó múltiples políticas relacionadas con la falta de vivienda, los datos no respaldaron los análisis de cómo estas políticas afectaron la cantidad de personas sin hogar”, escribió Mullins.
El estudio también encontró que la salud mental y la adicción son “factores importantes” de la falta de vivienda, escribió Mullins.
“Sin embargo, las experiencias que llevaron a la falta de vivienda fueron complicadas, y las personas a menudo enfrentaron una combinación de desafíos como violencia doméstica, infancias abusivas, lesiones catastróficas, falta de viviendas asequibles y desempleo”, dijo.
El Departamento de Servicios Humanos dijo que los próximos pasos del estudio serán educar a las “partes interesadas” sobre sus hallazgos y escuchar sus comentarios.
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