Los funcionarios federales han seleccionado a Vermont como uno de los tres estados que participarán en el programa AHEAD, una nueva iniciativa de reforma del sistema de salud, anunció el estado el martes.
No está exactamente claro qué implicaría la iniciativa para Vermont, ya que el gobierno estatal y federal aún deben acordar los detalles del programa.
Pero AHEAD (que significa Estados que promueven enfoques y desarrollo de equidad en salud para todos los pagadores) tiene como objetivo reducir los gastos de atención médica, aumentar las inversiones en atención primaria y cambiar la forma en que se reembolsa a los hospitales por la atención que brindan.
Jenney Samuelson, secretaria de la Agencia de Servicios Humanos de Vermont, dio la bienvenida a la decisión en un comunicado de prensa el martes. La decisión de seleccionar a Vermont fue un respaldo a “nuestros esfuerzos por promover nuevos enfoques de pago y prestación de atención flexibles que resulten en una atención más asequible, accesible y de alta calidad para los habitantes de Vermont, los hospitales y la selección de proveedores de atención primaria”, dijo Samuelson.
El gobierno federal también seleccionó a Connecticut y Maryland para que se unan al modelo. Los estados participantes pueden recibir hasta 12 millones de dólares en fondos federales para implementar el programa.
Los funcionarios de Vermont afirman que sería una oportunidad poco común negociar con los federales sobre cómo el estado utiliza el dinero de Medicare. Aproximadamente una cuarta parte de la población del estado recibe seguro médico a través de Medicare, pero ese dinero está sujeto a requisitos estrictos.
Los hospitales de Vermont que participen en AHEAD también cambiarían la forma en que se les paga por brindar atención médica. Los hospitales no están obligados a participar, pero para unirse al programa, Vermont debe tener al menos un hospital participante.
Para un determinado programa o población de pacientes, como los pacientes de Medicaid, los hospitales recibirían pagos regulares de montos predeterminados, en lugar de cobrar sumas discretas por procedimientos individuales.
El objetivo es proporcionar a los hospitales un flujo de ingresos estable y desalentar procedimientos innecesarios.
“La selección de Vermont por parte de (los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid federales) para comenzar el proceso detallado de negociación y desarrollo de un acuerdo modelo AHEAD es un paso importante para determinar si este programa es el adecuado para respaldar la prestación de atención equitativa y de alta calidad a nuestros pacientes”, dijo Sunny Eappen, presidente y director ejecutivo de la Red de Salud de la Universidad de Vermont, en el comunicado de prensa.
Eappen escribió una carta de apoyo al modelo AHEAD, al igual que Judi Fox, presidenta y directora ejecutiva del Centro Médico Regional de Rutland. Sin embargo, esas cartas no son vinculantes y los hospitales aún no han aceptado formalmente participar.
AHEAD también destinaría más fondos a las prácticas de atención primaria participantes y requeriría que Vermont cree un “plan de equidad en salud” para reducir las disparidades en la atención médica en todo el estado, según los criterios del programa.
Esas inversiones en atención primaria tendrían como objetivo “aumentar la capacidad general de coordinación de la atención y la conexión con los recursos comunitarios, mejorar la calidad, ofrecer atención integral centrada en la persona y minimizar la carga de los proveedores”, según una hoja informativa del programa.
Si Vermont decide seguir adelante con AHEAD, el programa comenzaría en 2026 y duraría hasta 2034.