El Departamento de Salud de Maryland ha anunciado una asociación diseñada para establecer una hoja de ruta para mejorar la salud conductual de los jóvenes del estado.
La asociación del departamento con la Coalición de Familias de Maryland y Manatt Health permitirá generar nuevas iniciativas e inversiones en servicios escolares para jóvenes en crisis, dijo el miércoles la secretaria de Salud de Maryland, Laura Herrera Scott, en un comunicado de prensa.
Hasta diciembre, los grupos planean realizar una evaluación del estado actual, crear un informe interno y preparar una hoja de ruta con cambios propuestos en las políticas de salud conductual, que incluyen la salud mental y el consumo de sustancias. La Coalición de Familias de Maryland ya se está reuniendo con las partes interesadas para contribuir a la propuesta, que se presentará al Departamento de Salud, según la directora de desarrollo de la coalición, Karen Duffy.
“La intención no es simplemente darles un documento que se quedará en un estante”, dijo Duffy. “Quieren algo que sea procesable, algo que pueda ponerse en práctica con bastante rapidez para hacer los cambios necesarios en el sistema de salud conductual de los niños”.
Si bien aún no hay un enfoque específico para la hoja de ruta, algunos temas que el plan puede abordar incluyen programas de intervención temprana y prevención, sistemas móviles de respuesta a crisis y departamentos de emergencia para pacientes hospitalizados, dijo Duffy.
El Departamento de Salud decidió colaborar con la Coalición de Familias de Maryland porque tiene una fuerte presencia en la comunidad de salud infantil y trabajadores con “experiencias vividas” abordando estos temas, dijo Laura Torres, directora de la Administración de Salud Conductual del departamento de salud.
“Una organización como MCF, que está en el terreno de manera regular y ya trabaja con estas familias, son personas de confianza y también tienen familiares a su disposición a quienes pueden preguntar”, dijo Torres.
La pandemia de COVID-19 reveló a nivel nacional que ha habido un aumento en los problemas de salud mental entre los niños, lo que se ha convertido en una preocupación desde hace varios años, dijo Torres.
Existen varios problemas de salud conductual infantil que enfrentan tanto el estado como la nación.
Algunos niños que acuden a los servicios de urgencias por crisis de salud mental no pueden trasladarse a otra cama para ser hospitalizados, por lo que deben permanecer en los servicios de urgencias durante días, dijo Duffy. Los niños sufren trastornos coexistentes, en los que los trastornos de salud mental y el consumo de sustancias pueden entrelazarse, dijo.
También hay una escasez de fuerza laboral entre los proveedores de salud conductual, agregó Duffy.
La nueva asociación es una oportunidad para que el estado dé un paso atrás y reexamine cómo aborda la salud conductual de los niños, dijo Sharon Hoover, profesora de la división de psiquiatría infantil y adolescente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
Las comunidades rurales fuera del centro de Maryland tienden a experimentar una falta de proveedores de atención de salud conductual, dijo Hoover. Incluso en áreas urbanas con más recursos, los sistemas que abordan la salud conductual de los niños pueden no estar bien coordinados, dijo. Por lo general, existen mayores vulnerabilidades en poblaciones específicas, incluida la población estudiantil LBGTQ+, agregó Hoover.
Hoover dijo que está “entusiasmada” con la hoja de ruta y que espera con ansias que el plan brinde esfuerzos de salud conductual directamente en las escuelas.
“Para que los jóvenes prosperen en la escuela y en sus comunidades, y para que estén preparados para la universidad y la vida profesional, es absolutamente esencial que gocen de buena salud mental”, afirmó. “Si queremos centrarnos en el éxito escolar de nuestros jóvenes, también tenemos que centrarnos en su salud mental”.