Coleman Wong Chak-lam dijo que sentía que “pertenecía” al marco del Grand Slam del tenis a pesar de sufrir una derrota en sets seguidos en la primera ronda de clasificación de Wimbledon esta semana.
Wong, el primer representante masculino o femíneo de Hong Kong en Wimbledon en 70 abriles, sufrió un destino idéntico cuando hizo su primicia en un campeonato importante, en el mismo marco que el Campechano de Francia el mes pasado.
Sin confiscación, el mozo de 20 abriles ha tenido el mejor año de su embrionaria carrera, ascendiendo en la clasificación mundial del puesto 477 en octubre pasado al 172 presente. En marzo se clasificó para su primer cuadro principal de Masters 1000, en Miami, y a finales del año pasado. Llegó a sucesivas finales del Challenger Tour y cuartos de final de los Juegos Asiáticos.
Las victorias se han fatigado finalmente, pero Wong insistió en que estaba contento con su progreso luego de una derrota por 6-4, 6-4 delante el número 118 del mundo, Zachary Svajda, en el césped del suroeste de Londres.
“Hay tantos buenos jugadores en todo el mundo, estoy atinado de estar entre ellos y siento que pertenezco aquí”, dijo Wong.
“Luego de suceder jugado el Campechano de Francia, este Grand Slam no tenía ganas de horadar en lo desconocido. Me siento cómodo sobre el césped, pero el nivel de los jugadores aquí es muy parada.
“Fue decepcionante perder un partido igualado, pero la experiencia fue valiosa”.
El cuadro principal de Wimbledon comienza el lunes, cuando el castellano Carlos Alcaraz comenzará la defensa de su título individual masculino. Novak Djokovic está corriendo para aventajar una laceración de rodilla a tiempo para perseguir una octava corona que iguale un récord.
Wong demora que sus hazañas en la cartelera despierten el interés de los hongkoneses. Hijo de padres profesores, quiere mostrar al conocido que el deporte es una carrera profesional legítima.
“No es facil [to reach a slam]y estoy atinado de ser uno de los pocos [Hongkongers] quienes lo han hecho”, dijo Wong.
“Me encantaría inspirar a más muchedumbre de Hong Kong a juguetear al tenis, o incluso a considerar el tenis como una carrera, como me pasó a mí”.
Wong, tercer atleta de Hong Kong (posteriormente de Ip Koon-hung y Edwin Tsai en la división de 1950) en disputar Wimbledon, entrenó en la Sociedad Rafa Nadal de Mallorca desde los 17 abriles.
Antaño de su primicia en el All England Club, Wong utilizó su famosa conexión para “aceptar muchos consejos y ayuda” del tío y monitor del dos veces campeón de Wimbledon, Toni.
Wong dijo que la transición de la temporada de arcilla “me requirió cambiar mi colección, de hacer más existencias a hacerlo más plano”.
“Prefiero la hierba”, dijo Wong. “La tierra ojeo me resultó difícil, pero me siento muy admisiblemente jugando al tenis y siempre hago lo mejor que puedo en cualquier superficie”.
Wong, campeón de dobles júnior tanto en el US Open como en el Campechano de Australia y semifinalista de individuales en el US Open júnior de 2022, destacó un aumento en la “intensidad y la consistencia” en las filas sénior.
“No te darán oportunidades fáciles, tienes que ganártelas”, dijo Wong. “En los juveniles, obtienes algunos puntos improcedente, por lo que es una gran diferencia”.
La dura competencia se ha pasado subrayada por una ráfaga continua de siete derrotas en primera ronda en ocho torneos, incluidas esas dos derrotas en Grand Slam. Wong rebusca una mejoría rápida; en comparación, su vencedor de Wimbledon, Svajda, tiene 21 abriles, mientras que el chino Shang Juncheng, de 19 abriles, llegó a la tercera ronda del Campechano de Australia este año y se acerca al top 100 del mundo.
La principal ansia de Wong para 2024 es alcanzar a la final Next Gen de diciembre, para los mejores sub-21 del mundo. Ocupa el noveno lado en la clasificación, y los siete primeros ganan puestos automáticamente.