Una mujer de Jacksonville Beach que fundó y dirige una marca de estilo de vida con temática positiva ha sido nombrada Empresaria del Año de Florida por Ernst & Young y también es elegible para el honor nacional.
Patti Hughes, de 60 años, fundó Natural Life en 1996 vendiendo fotografías y artesanías y desde entonces ha expandido su negocio a ropa, joyas, accesorios y decoración del hogar, entre otras cosas.
“Este triunfo significa mucho para mí porque no solo pone de relieve mis logros, sino, lo que es más importante, el de toda la familia Natural Life”, afirmó. “Ellos se merecen el reconocimiento tanto como yo, porque Natural Life no estaría donde está sin la dedicación y el trabajo duro de todo nuestro equipo. Tengo mucha suerte de tener el mejor equipo que existe”.
La empresa que fundó sola ahora tiene 165 empleados, un almacén y multitud de productos, el 90% de los cuales se venden en línea y el resto al por mayor. Natural Life tiene su sede en 901 Seventh Ave. S. en Jacksonville Beach.
La empresa de contabilidad Ernst & Young inició el programa Empresario del Año en 1986 para reconocer a “líderes empresariales por su ingenio, coraje y espíritu emprendedor”, según la empresa, incluidos “fundadores originales que impulsaron su negocio desde el principio”.
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Un panel de jueces independientes, que incluía a ganadores anteriores de premios, directores ejecutivos y otros líderes empresariales, seleccionó a los finalistas y ganadores regionales. Cada candidato fue “evaluado en función de su capacidad para crear valor a largo plazo a través del espíritu emprendedor, el compromiso con su propósito y la demostración de crecimiento e impacto sustancial, entre otros indicadores clave”, según Ernst & Young.
Los finalistas y ganadores regionales (el programa de Florida incluyó a Florida y Puerto Rico) fueron reconocidos en una ceremonia de premios en junio. Los finalistas y ganadores de premios nacionales se anunciarán en noviembre en un Foro de Crecimiento Estratégico de Ernst & Young. El ganador nacional general competirá por el Premio al Emprendedor Mundial del Año en junio de 2025.
Los ganadores “se convierten en miembros vitalicios de una comunidad global de empresarios de múltiples industrias”, según la compañía. “Reciben acceso exclusivo y continuo a la experiencia, el conocimiento y la sabiduría de los ex alumnos del programa y otros miembros del ecosistema en más de 60 países”.
La inspiración inicial de Hughes provino de su madre, “que tenía pasión por hacer cosas” y dirigía un negocio de regalos desde el sótano de la casa familiar, según el sitio web Natural Life. “Rara vez se veía a mi mamá sin aserrín en el cabello, manchas en los dedos o un pincel detrás de la oreja”.
Natural Life “se especializa en productos de estilo de vida y regalos que promueven la positividad, la creatividad y la expresión personal… destinados a fomentar un estilo de vida feliz e inspirador, alentando a los clientes a abrazar la individualidad y difundir la positividad a través de sus productos”, según el sitio web.
Hughes espera inspirar a sus tres hijas y a otras mujeres y niñas a “disfrutar la vida haciendo lo que aman. Cuando ocurre esa magia, puedes vivir feliz, disfrutar de las pequeñas cosas y hacer del mundo un lugar mejor viviendo tu ‘Vida Natural'”. según el sitio web.
bcravey@jacksonville.com, (904) 359-4109