DEVNA BOSE, Associated Press
Hace 17 minutos
ARCHIVO – Un técnico de partos a domicilio se controla la presión arterial en Augusta Health en Fishersville, Virginia, el miércoles 6 de febrero de 2019. Las desigualdades raciales y étnicas en la atención médica se encuentran en todos los estados de EE. UU. a pesar de algunos avances en la últimas dos décadas, según un nuevo informe nacional publicado el miércoles 26 de junio de 2024. (Rebecca J. Barnab/The News Virginian vía AP, Archivo)
Las desigualdades raciales y étnicas en la atención médica se encuentran en todos los estados de EE. UU. a pesar de la aprobación de leyes destinadas a mejorar los resultados de salud de las minorías y una mayor conciencia sobre las disparidades en la atención médica en las últimas dos décadas, según un nuevo informe nacional publicado el miércoles.
El documento de más de 300 páginas de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina detalla cómo el racismo estructural y el entorno de las personas han contribuido a peores resultados de salud para las minorías. También ofrece recomendaciones y soluciones a las organizaciones de atención médica y al gobierno federal, como una fuerza laboral más diversa y el ajuste de los sistemas de pago para que la atención médica sea más asequible.
El Dr. Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública y copresidente del comité que redactó el informe, dijo que las personas de color en Estados Unidos tienen más probabilidades de sufrir mortalidad materna e infantil, menor esperanza de vida y muchas enfermedades crónicas.
“Las desigualdades están integradas en nuestro sistema de atención médica y, si las abordamos, todos se benefician”, dijo Benjamin.
El racismo y los prejuicios por parte de los proveedores de atención médica también han contribuido a empeorar los resultados de salud, según el informe, que llega 21 años después del primero de la organización.
El comité detrás del informe sugirió que más médicos en ejercicio que provengan de diversos orígenes y de las comunidades a las que sirven mejorarían varias áreas problemáticas; Los estudios muestran que las personas de color generalmente reciben mejor atención cuando son tratadas por personas que se parecen a ellas.
La investigación también mostró que las barreras del idioma persisten en la atención médica y que las capacitaciones sobre el manejo de prejuicios y las formas de familiarizarse más con las cuestiones culturales no crean mejoras a largo plazo en los resultados de salud de las minorías.
Los sistemas de atención de salud deberían trabajar para fortalecer los vínculos entre pacientes y proveedores (para que el paciente tenga voz en su tratamiento) y atraer voces comunitarias importantes, recomendó el informe.
“Los sistemas de salud deben trabajar con la comunidad para comprender cuáles son sus necesidades e involucrarlas temprana y frecuentemente”, dijo Benjamin.
Las políticas que se han implementado para cerrar las brechas raciales y étnicas no se han implementado ampliamente, según el informe, y hay poca supervisión para garantizar su aplicación. Señala los 10 estados reticentes que aún tienen que ampliar Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible, así como los desafíos legales que han detenido la implementación amplia de varias disposiciones.
Los autores del informe instaron al Congreso, al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., a los Institutos Nacionales de Salud y a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid a coordinar mejor sus planes de equidad en la atención médica (que, según el informe, están aislados) y a establecer un organismo de supervisión federal para la implementación de estos planes.
Otros pasos sugeridos implican recopilar mejores datos sobre atención médica a nivel federal y proporcionar más dinero para investigaciones y programas que hayan demostrado reducir las desigualdades raciales y étnicas.
La calidad de la atención médica en Estados Unidos no es la que debería ser en comparación con la de otros países de altos ingresos, en gran parte “porque no hemos abordado las inequidades en salud”, dijo la Dra. Lisa Cooper, directora del Centro Johns Hopkins para la Equidad en Salud y una de los revisores del informe. Dijo que eso se hizo aún más evidente durante la pandemia de COVID-19.
“La única manera de avanzar es si realmente prestamos mucha atención a esta cuestión”, afirmó. “Le estamos fallando a todos en nuestro sistema de atención médica. Lo que pasa es que algunos grupos de personas están sufriendo aún más”.
Incluso si lleva años, las recomendaciones deberían implementarse, afirmó Benjamin. De lo contrario, dijo, la gente seguirá “moriendo innecesariamente, de manera injusta”.
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