A pesar de que los residentes negros representan el 17% de la población de Knoxville, las estadísticas del Departamento de Salud del condado de Knox revelan una marcada disparidad: solo en 2017, la tasa de mortalidad infantil de los bebés negros fue cuatro veces y media mayor que la de los bebés blancos.
Además, en 2022, el Centro Nacional de Estadísticas de Salud le otorgó al condado de Knox una calificación de C+ o 9,6% para las tasas de nacimientos prematuros, o el porcentaje de nacidos vivos que ocurren antes de las 37 semanas de embarazo.
Una nueva ley de Tennessee que entrará en vigor el 1 de julio tiene como objetivo abordar las graves disparidades en la atención de la salud materna en todo el estado, una cuestión crítica ya que Tennessee ocupa actualmente el tercer peor lugar del país en materia de salud materna.
La ley busca mejorar el acceso a una atención de calidad para las mujeres embarazadas, particularmente en las comunidades negras y desatendidas, y abordar las alarmantes tasas de mortalidad materna y complicaciones para las mujeres.
Dos mujeres de Knoxville se han convertido en campeones clave en la batalla para abordar la crisis, ya que su defensa, junto con activistas de todo el estado, ayudó en el histórico cambio legislativo de este abril, que culminó con la aprobación de la Ley del Comité Asesor de Equidad en Salud Materna de Tennessee.
Durante una reunión del 17 de junio para educar a los miembros de la comunidad de Knoxville sobre el impacto de la nueva ley, Alexis Alsup, fundadora de Empowered Doula Services, y Femeika Elliott, propietaria del Programa Lotus, discutieron las disparidades entre las mujeres negras, las mujeres de color y las de zonas rurales que se ven privadas de acceso a una atención sanitaria de calidad.
“Estamos en un estado de emergencia que requiere urgencia para las mujeres, y este trabajo es un testimonio del poder de la colaboración de base para lograr cambios positivos”, dijo Alsup. “Las mujeres merecen ser escuchadas y defendidas en todas las etapas de sus vidas, desde la concepción hasta el posparto”.
Qué saber sobre la ley
Patrocinada por el senador estatal London Lamar de Memphis y el representante estatal Harold Love de Nashville, la ley tiene como objetivo mejorar la salud materna en Tennessee aumentando el acceso a la atención prenatal y posnatal, particularmente en áreas rurales y desatendidas, y establece un comité asesor que trabajará para garantizar una mejor atención de la salud materna en todo el estado.
La nueva ley ampliará la cobertura de Medicaid para garantizar que más mujeres reciban la atención que necesitan durante y después del embarazo. Incluye planes para establecer clínicas de salud móviles para áreas remotas y mejorar los servicios de telesalud para brindar apoyo continuo.
La medida también se centra en educar y apoyar a las nuevas madres proporcionando recursos y capacitación a los proveedores de atención médica sobre las mejores prácticas y una atención culturalmente sensible. A través de programas de extensión comunitaria, su objetivo es reducir la alta tasa de mortalidad materna del estado enseñando a las mujeres sobre la importancia de la atención prenatal temprana y regular.
La clasificación de salud materna de Tennessee genera una acción urgente
La Ley del Comité Asesor de Equidad en Salud Materna de Tennessee se creó para abordar las grandes diferencias en los resultados de salud materna entre los diferentes grupos raciales y étnicos del estado. Tennessee ha luchado contra altas tasas de mortalidad materna, especialmente entre las mujeres negras y otras minorías, que enfrentan más complicaciones y muertes durante el embarazo y el parto en comparación con las mujeres blancas. Estos problemas se deben a cuestiones como el acceso deficiente a la atención médica, la falta de seguro y los prejuicios en el sistema de atención médica.
¿Qué hará la Ley del Comité Asesor de Equidad en Salud Materna de Tennessee?
La ley crea un comité que trabajará para garantizar que todas las mujeres de Tennessee tengan igual acceso a la atención de salud materna.
Este comité incluirá proveedores de atención médica, expertos en salud pública, líderes comunitarios y defensores de la salud materna. Estudiarán datos sobre salud materna, identificarán causas de disparidades y recomendarán políticas para mejorar la equidad en la atención médica. El comité informará periódicamente sus conclusiones y sugerencias a la Asamblea General de Tennessee.
La interacción con la comunidad es esencial, por lo que el comité celebrará audiencias públicas y recopilará opiniones de las mujeres afectadas. La ley también establece un marco para poner en práctica las recomendaciones del comité, garantizando mejoras reales en la equidad en salud materna.
Los datos exponen los problemas de Tennessee en la atención de la salud materna
Según los datos más recientes del boletín de calificaciones de March of Dimes para Tennessee en 2023:
- Tennessee ocupa el tercer peor lugar del país en cuanto a salud materna.
- La tasa de mortalidad materna del estado es de 41,7 por 100.000 nacimientos, significativamente más alta que el promedio nacional.
- Aproximadamente el 32,6% de los condados de Tennessee están clasificados como desiertos de atención de maternidad, con poco o ningún acceso a instalaciones de parto y proveedores de atención materna.
- En Tennessee, el 17% de las personas que dan a luz reciben atención prenatal inadecuada, en comparación con la tasa nacional del 14,8%.
- Las mujeres con enfermedades crónicas en Tennessee tienen un 50% más de probabilidades de tener partos prematuros.
- Las mujeres negras en Tennessee tienen tres veces más probabilidades de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo en comparación con las mujeres blancas.
- La tasa general de mortalidad materna en el estado es casi el doble del promedio nacional, 26 por 100.000 nacidos vivos.
Angela Dennis es la reportera de raza, justicia y equidad de Knox News. Envíe un correo electrónico a angela.dennis@knoxnews.com.
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